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BHP Group Ltd., la compañía minera más grande del mundo, propuso comprar a su rival Anglo American Plc, una medida que podría convertir a BHP en el mayor productor de cobre del mundo, superando a la estatal chilena Codelco. La operación, valuada en US$42.600 millones, condiciona la fusión a que Anglo escinda sus unidades sudafricanas de platino y mineral de hierro.
Si tiene éxito, esta sería la mayor reestructuración en la industria en más de una década y marcaría un regreso a los acuerdos a gran escala para BHP, bajo el presidente ejecutivo Mike Henry. La combinación de BHP y Anglo crearía la mayor minera de cobre del mundo justo antes de la creciente demanda de los nuevos sectores energéticos.
BHP produjo 1,2 millones de toneladas de cobre en 2023, mientras que Anglo produjo 826.000 toneladas. Jefferies dice que las cuestiones antimonopolio podrían ser un problema debido a que los gobiernos consideran el cobre un mineral estratégico.
Anglo ha enfrentado dificultades operativas y problemas en sus productos clave, lo que la ha dejado vulnerable a posibles ofertas. Sin embargo, su estructura complicada y su exposición a Sudáfrica han disuadido a algunos interesados.
La propuesta de BHP implicaría entregar las participaciones de Anglo en sus negocios sudafricanos a los inversores de la compañía antes de proceder con la adquisición. Ambas compañías también están invirtiendo en nuevos negocios de fertilizantes.
Si se concreta, este acuerdo significaría un cambio significativo en el panorama de la industria minera, con BHP emergiendo como el líder en la producción de cobre a nivel mundial.