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La embarcación científica chilena “El Cachalote”, impulsada por la filántropa Francisca Cortés Solari a través de la Fundación MERI (de Filantropía Cortés Solari), fue galardonada en Miami con el premio The Honours en la categoría Tecnología e Innovación, conocido como el “Nobel del mar”.
El proyecto, desarrollado durante cinco años y materializado durante la pandemia, busca armonizar la productividad marítima con la conservación mediante el uso de tecnología, ciencia y saberes ancestrales. Su diseño combina motores, velas e hélices de paso variable, paneles solares y materiales de baja emisión acústica, reduciendo el consumo de combustible y el impacto sobre la fauna marina.
Inspirado en un estudio que valoró el aporte económico de las ballenas en más de US$ 4 millones, El Cachalote promueve la idea de que la sostenibilidad puede ser una fuente real de productividad y que proteger el océano es proteger la base de la economía global.
En su nueva etapa, la embarcación iniciará operaciones científicas en el sur de Chile y la Patagonia, investigando el comportamiento de las ballenas, la captura de carbono y la salud de los ecosistemas marinos.